En 1987, Ferrari a célébré son 40e anniversaire et, pour marquer cette occasion, a lancé son modèle de route le plus radical jamais produit, la F40. Elle était dotée d'un moteur double turbo développant 471 ch et pouvait atteindre 323 km/h. Avec une technologie empruntée en grande partie au programme mort-né 288 GTO Evoluzione Groupe B, il était parfaitement logique que la bien nommée F40 LM trouve en 1989 le chemin des circuits, bien que sous les couleurs de l'importateur français Charles Pozzi, plutôt que celles de l'usine elle-même. Développée par Michelotto, la F40 LM recevait un système à deux turbocompresseurs IHI/intercoolers plus gros avec une injection Weber-Marelli spéciale, ces modifications faisant passer la puissance à 700 ch. Le poids était par ailleurs réduit à 1 050 kg, ce qui permettait des performances très élevées, comme on peut s'en douter. Cette F40 bénéficiait aussi d'un châssis renforcé, d'une transmission compétition, de freins améliorés et d'une carrosserie profondément modifiée. Le présent exemplaire (châssis n°74045) affiche une histoire fascinante et illustre. Utilisé à l'origine par l'usine comme prototype de présérie, il a été vendu en 1992 à René Herzog, ancien pilote du Mans et des séries IMSA. Herzog a envoyé la voiture chez Michelotto pour qu'elle soit convertie aux spécifications LM, mais peu de temps après avoir été terminée, elle est passée chez son compatriote Charles Zuger. En 1995, la voiture a été vendue à Stéphane Ratel, organisateur de championnats GT, qui l'a utilisée pour participer au Championnat d'Europe GT de cette année-là. A mi-saison, il l'a cédée à son tour à l'équipe française Pilot-Aldix, pour qu'elle soit engagée dans la série BPR Global GT 1995. Entre les mains de l'équipage français Michel Ferté et Olivier Thévenin, la brillante carrière de la voiture a commencé de façon peu encourageante, avec quatre abandons dans les quatre premières manches de la série, sur les circuits Paul Ricard, de Monza, de Jarama et du Nürburgring. Toutefois, les essais qualificatifs du Mans, en avril (74045 étant maintenant de couleur bleu de France) ont montré des résultats plus prometteurs, l'équipe quittant le circuit de la Sarthe après avoir signé le cinquième temps, qui était aussi le meilleur de la catégorie GT1. Un peu plus de six semaines après, l'équipage étant épaulé par le troisième pilote Carlos Palau, le team se qualifiait à une excellente septième place pour le départ des 24 Heures du Mans, et deuxième des GT1 devant sept redoutables McLaren F1 GTR. La course était gênée par des conditions humides, ce qui donnait l'avantage aux McLaren mais n'empêchait pas 74045 de décrocher une très respectable douzième place, qui correspondait à la sixième place des GT1. Il est intéressant de noter que ce résultat se révèlera le meilleur jamais obtenu au Mans par une F40. Quinze jours plus tard, Ferté et Thévenin signaient le meilleur temps aux essais des Quatre Heures d'Anderstorp et confirmaient ce succès avec une victoire écrasante sur les McLaren de Nielsen/Bscher et Raphanel/Owen-Jones. La fin de la saison était plus mitigée, avec un abandon aux 1000 Km de Suzuka (problème électrique) et aux Trois Heures de Zhuhai (boîte de vitesses), échecs compensés par une deuxième place au classement général des Quatre Heures de Silverstone, derrière la McLaren de Wallace/Grouillard aux couleurs Harrods. Pour la saison 1996, l'équipage restait le même mais la voiture recevait un aileron arrière aux spécifications GTE, avec au programme une participation aux séries BPR, comme l'année précédente. Sur l'ensemble de la saison, il est apparu que l'équipe italienne Ennea avait pris le dessus sur son homologue française comme meilleure équipe Ferrari. Les meilleurs résultats ont été cinquième à Jarama, huitième à Silverstone, sixième au Nürburgring et troisième à Nogaro, au cours d'une saison plus laborieuse pour Pilot, qui inclut également un abandon suite à une sortie de piste avec collission frontale au circuit Paul Richard. Au Mans, Ferté et Thévenin étaient rejoints par Nicolas Leboissetier, mais à cause de la prolifération de nouvelles voitures pour le Championnat du Monde (sans oublier l'arrivée de la très controversée Porsche 911 GT1), la F40 LM ne signait que le 25e temps, avant d'abandonner pendant l'épreuve. Après l'arrêt de sa carrière contemporaine en course à la fin de la saison 1996, cette voiture est passée entre les mains de plusieurs collectionneurs importants, avant d'être achetée en 2008 par le propriétaire actuel. Il est important de noter que la voiture a été révisée l'an dernier et qu'elle est prête à prendre part aujourd'hui aux compétitions historiques, et en particulier au nouveau programme Ferrari officiel, le "Club GT Competizioni". En plus de l'attrait qu'elle présente, cette F40 LM est vendue avec sa boîte de vitesses d'origine et un jeu de jantes de rechange. Compte tenu de la rareté des Ferrari de compétition en Sport et GT proposées ces dernières années, et aussi de l'histoire de haut niveau de cette F40 LM, elle constitue un passage obligé pour tout collectionneur sérieux de Ferrari ou de voitures de compétition. Magnifique dans la livrée qu'elle affichait lors de son glorieux chant du cygne à Nogaro, en 1996, elle représente aussi une voiture particulièrement attrayante et charismatique pour les séries européennes Masters Endurance Legends et Global Endurance Legends, sans oublier le HSR et les 24 Heures de Daytona Classic du côté des États-Unis. Ayant connu une splendide carrière en compétition, dont deux participations aux 24 Heures du Mans, 74045 est sans aucun doute la F40 LM la plus significative parmi toutes les Ferrari de compétition privées les plus importantes. Elle constituera une pièce de choix au sein d'une des collections Ferrari les plus prestigieuses du globe. C'est une voiture dont son propriétaire pourra profiter à l'occasion de multiples évènements historiques, et qui sera certainement accueillie avec bienveillance au sein des concours les plus en vue de la planète.