A la suite de l'incroyable succès de la 300 SL "Papillon", Mercedes a souhaité enrichir sa gamme d'une version découverte. Un prototype de ce nouveau modèle a été vu au cours de l'été 1956, la version de série étant dévoilée au Salon de Genève 1957. A la fin de cette même année, les 70 derniers des 1 400 coupés et les 618 premiers roadsters 300 SL sortaient des usine de la marque.

En plus de son pavillon remplacé par une capote, cette nouvelle 300 SL présentait de nombreuses améliorations par rapport à sa devancière. Les parties latérales de la structure tubulaire étaient abaissés, les bas de caisse étaient moins hauts et les portes étaient agrandies pour améliorer l'accès à bord. La rigidité ne changeait pas, grâce à l'ajout de barres diagonales qui venaient renforcer le châssis, et la suspension était modifiée dans le but d'améliorer le confort et la tenue de route. A l'arrière, la roue de secours trouvait place sous le plancher de coffre, ce qui nécessitait de réduire la taille du réservoir d'essence mais permettait de maintenir un espace correct pour les bagages. L'ensemble de ces modifications provoquaient une augmentation de poids de quelque 113 kg dont une bonne partie était à mettre au crédit de la capote et de son mécanisme d'ouverture et de fermeture. Mais cela n'empêchait pas la voiture de continuer à afficher des performances enviables, avec une vitesse de pointe annoncée de 220 km/h.

Tout comme le coupé, le Roadster s'est révélé une voiture de choix pour les connaisseurs. Il n'a pas tardé à rejoindre le garage de nombreuses célébrités, pilotes automobiles et autres individus connus. Avec un prix de 11 000 $, l'achat d'une 300 SL restait un rêve pour le commun des mortels mais, pour ceux qui en avaient les moyens, cette voiture méritait amplement cette somme. Pour ceux qui cherchaient à s'affirmer à travers l'achat d'une voiture neuve, il n'y avait pas, en 1957, meilleure option que celle-ci.

Cette magnifique 300 SL Roadster a été livrée neuve en 1957 aux États-Unis à son premier propriétaire, avec toute une série d'options dont la peinture extérieure rouge pompier (534), un intérieur gris clair (955), un rétroviseur extérieur côté conducteur, des phares antibrouillard, des ceintures de sécurité pour les deux occupants et un autoradio Becker Mexico. Le premier propriétaire a gardé la voiture jusqu'en 1960. Ses premières années ne sont pas connues avec précision, mais elle aurait résidé à Hollywood et n'affichait qu'un kilométrage limité lorsqu'elle a été achetée en 1960 par son deuxième propriétaire. De 1960 à 1974, ce deuxième possesseur a largement utilisé sa 300 SL, parcourant quelque 100 000 km avant qu'elle ne soit entreposée dans un garage chaud et sec. Elle allait y rester pendant les 30 années suivantes.

En 2004, cette 300 SL Roadster a été achetée par l'actuel propriétaire (le troisième seulement) et a immédiatement fait l'objet d'une révision avec remplacement des freins, pneus et autres consommables quand c'était nécessaire, avant d'être exportée vers la Finlande. Elle a été ensuite utilisée normalement avant d'être transportée en Allemagne pour une restauration complète au cours de laquelle les composants d'origine ont été préservés et réparés quand c'était possible, et remplacés lorsque c'était nécessaire. Au total, environ 3 800 heures ont été consacrées aux travaux, sur une période d'un an et demi et, pendant cette restauration, les phares ont été remplacés par des éléments aux spécifications européennes. Au cours du mois de novembre 2017, cette 300 SL Roadster a été confiée à Classic Data pour une évaluation complète et le rapport détaillé qui s'en est suivi, et qui fait partie du dossier, souligne l'était exceptionnel de la voiture et le caractère original de nombreux composants. En plus de ce rapport, des carnets d'entretien et manuels d'utilisation d'origine accompagnent la voiture.

Quand il s'agit de 300 SL Roadster, il y a les exemplaires magnifiquement restaurés et ceux qui sont aménagés pour la conduite rapide. Celui que nous proposons ici présente le meilleur des deux mondes.