Chassis No.
198.040.5500127
| München, Germany
1955 Mercedes-Benz 300 SL Gullwing
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€1,411,250 EUR | Sold
From The Aumann Collection
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- Presented in its factory colour configuration of Silver Grey Metallic over optional Red hide
- Matching-numbers example featuring its original chassis, body, engine, gearbox, and steering box
- Equipped with a set of highly desirable Rudge knock-off wheels dated to 1955
- Delivered to New York via Max Hoffman; acquired by the consigning owner and imported to Germany in 1986
- Accompanied by a copy of the original data card, tool roll, spare wheel, and jack
- In werkskorrektem Silbergrau Metallic mit optionalem rotem Leder
- „Matching numbers“ mit originalem Chassis, Karosserie, Motor und Getriebe
- Ausgestattet mit sehr gesuchten Rudge Zentralverschlussfelgen von 1955
- Erstauslieferung zu Max Hoffman nach New York, vom Einlieferer 1986 in den USA gekauft und nach Deutschland importiert
- Mit Kopie der originalen Datenkarte, Werkzeugrolle, Ersatzrad und Wagenheber
Mercedes-Benz had its sights set on a return to the Grand Prix scene following World War II. Yet the Silver Arrows, led by manager Alfred Neubauer, would not be ready for the Formula 1 grid until 1954. As such, it was via sportscar racing that the marque dipped its toe back into motorsport. The car for the job was the W194, designed by Rudolf Uhlenhaut. A new lattice chassis made up of thin, welded steel tubing helped the lightweight challenger earn 2nd and 4th on its competitive debut in the 1952 Mille Miglia. Then came an astonishing 1-2 finish at Le Mans, the Nürburgring, in the Carrera Panamericana, plus a podium clean sweep at Bern.
As the trophies flooded in, Mercedes-Benz’s official New York importer, Max Hoffman, spotted a gap in the North American automotive market. He lobbied the manufacturer to build a road-going counterpart to the W194, which resulted in the 300 SL Gullwing. Fitted with a 2,996-cc, overhead camshaft straight-six fed by mechanical Bosch fuel injection, it sent 215 PS to the rear wheels via a four-speed manual gearbox. Capable of a 263 km/h top speed, the Gullwing is considered by many to be the first modern supercar.
Production ran between August 1954 and 1957. The example offered here was completed on 8 March 1955, according to a copy of the factory build sheet. The exterior was finished in the signature 300 SL shade of Silver Grey Metallic while special-order Red leather was specified for the cabin. This car, chassis 5500127, gained further options including a Becker radio and a set of knock-off Rudge wheels. Four days later, rather fittingly, it was shipped to Hoffman’s own Mercedes-Benz Distributors of New York.
Chassis 5500127 resided in neighbouring Massachusetts, where it was owned by Mr Peter Turchon Jr of Sherborn, per Eric Le Moine’s 300 SL registry. Subsequently, the Gullwing joined The Aumann Collection in 1992. Based in Babenhausen, the consignor returned the coupé to its home country and registered it in September of that year.
Offered in the factory colour combination, this car notably retains its matching-numbers chassis, body, engine, gearbox, kingpins, rear axle, and steering box. It also still wears highly sought-after Rudge wheels, which are numbered for 1955.
A genuine racer-turned-road car, the 300 SL Gullwing boasts a compelling backstory. This highly original example is ready to add to its own history by being enjoyed on tours and rallies by its next custodian.
Nach dem Zweiten Weltkrieg hatte Mercedes-Benz klar eine Rückkehr in die Grand-Prix-Szene im Visier. Doch die Silberpfeile unter der Leitung von Manager Alfred Neubauer waren erst wieder 1954 soweit, in der Formel 1 anzutreten. So kehrte die Marke zunächst über den Sportwagensport in den Rennsport zurück. Das Auto dafür war der von Rudolf Uhlenhaut entworfene W194. Ein neuer Gitterrohrrahmen aus dünnen, geschweißten Stahlrohren verhalf dem leichten Herausforderer bei seinem Wettbewerbsdebüt in der Mille Miglia 1952 zu den Plätzen 2 und 4. Es folgten ein erstaunlicher 1-2-Erfolg in Le Mans, auf dem Nürburgring und in der Carrera Panamericana sowie ein Dreifachsieg 1-2-3 in Bern.
Als die Trophäen eintrudelten, entdeckte der offizielle New Yorker Importeur von Mercedes-Benz, Max Hoffman, eine Lücke auf dem nordamerikanischen Automobilmarkt. Er bat Mercedes um ein straßentaugliches Gegenstück zum W194, und so entstand der 300 SL Flügeltürer. Ausgestattet mit einem 2.996 cm³ großen Reihensechszylinder mit obenliegender Nockenwelle und mechanischer Bosch-Kraftstoffeinspritzung, schickte er 215 PS über ein Viergang-Schaltgetriebe an die Hinterräder. Seine Höchstgeschwindigkeit von 263 km/h macht den 300 SL wohl zum ersten Supersportwagen der Geschichte.
Produziert wurde der Flügeltür-300 SL von August 1954 bis 1957. Das hier angebotene Exemplar wurde am 8. März 1955 fertiggestellt, wie aus einer Kopie des Werksdatenblatts hervorgeht. Das Exterieur wurde in der für den 300 SL typischen Farbe Silbergrau Metallic lackiert, während für den Innenraum als Sonderbestellung rotes Leder gewählt wurde. Dieser Wagen, Chassis 5500127, wurde mit weiteren Extras ausgestattet, darunter ein Becker Radio und Rudge Felgen mit Zentralverschluss. Vier Tage später wurde er passenderweise an Hoffmans eigenen Mercedes-Benz Vertriebspartner in New York ausgeliefert.
Eric Le Moines 300 SL Register ist zu entnehmen, dass Chassis 5500127 dann im nahgelegenen Massachusetts im Besitz von Peter Turchon Jr. aus Sherborn verblieb. Zu einem späteren Zeitpunkt fügte der einliefernde Besitzer den 300 SL 1992 seiner Sammlung in Babenhausen hinzu, wo er ihn im September des gleichen Jahres zum Verkehr zuließ.
Der in werkskorrekter Farbkombination angebotene Wagen verfügt heute noch über sein originales („numbers matching“) Fahrgestell, Karosserie, Motor, Getriebe, Achsschenkel und Hinterachse. Er trägt auch noch die begehrten Rudge-Räder, die mit der Jahreszahl 1955 markiert sind.
Der 300 SL Flügeltürer ist ein wahrer Rennwagen, der zum Straßenauto wurde mit einer faszinierenden Hintergrundgeschichte. Dieses besonders originale Exemplar steht nun für ein weiteres Kapitel seiner Geschichte bei einem neuen Besitzer bereit, der es bei Rallyes und Touren genießen kann.
