Few Classic Era automobiles have the prestige and presence of the eight-cylinder Isotta Fraschini, and its superb, Swiss watch-like engineering is only enhanced by the elaborately detailed and configured coachwork by Castagna found on this example. A transformable cabriolet with side windows that disappear within hinged inner door panels, it was originally delivered by Ugo d’Annunzio’s Isotta Motors in New York City, reportedly to the son of a prominent newspaperman.

The car was acquired later in the 1930s by Paul Cofrancesco of Connecticut, an early appreciator of Isotta Fraschinis who accumulated four very special examples, which he quietly maintained for decades. In 1973 the cars were acquired from Mr. Cofrancesco by the partnership of popular tenor and automobile enthusiast, Sergio Franchi, and Anthony Pascucci. Mr. Pascucci dealt chassis number 1585 to Charles LeMaitre of Hardwick, Massachusetts, who sold it to the well-known collector Bernard Berman of Pennsylvania, who would own it for many years. In 2008 it was acquired for the present collection, where it has continued to be preserved; in 2013 it was shown at the Concorso d’Eleganza Villa d’Este. In January 2024, the car was exhibited at InterClassics Maastricht, where it was awarded the coveted Best in Show prize.

Today the Isotta exhibits some signs of age in the engine compartment, but is otherwise in attractive older restored condition, and full of the wonderful fine touches one expects from Castagna coachwork—including articulated wing windows, the aforementioned elaborate folding side windows, and marvellous inlaid interior woodwork. There is even a fascinating system for directing the chauffeur, with buttons lighting dashboard signals to “Go Home,” “Turn Around,” etc. It is a feast for the eyes!

Rares sont les voitures de la période Classique qui présentent l'aura et le prestige de l'Isotta Fraschini 8-cylindres dont la technique aussi précise qu'une montre suisse n'est égalée que par la sophistication et le raffinement de la carrosserie Castagna de cet exemplaire. Ce cabriolet transformable, dont les vitres latérales s'escamotent dans les portes articulées à l'avant, a été livré neuf par Ugo d’Annunzio, d'Isotta Motors à New York City, sans doute au fils d'un important journaliste.

Plus tard dans les années 30, cette voiture a été achetée par Paul Cofrancesco, du Connecticut. Pionnier parmi les amateurs d'Isotta Fraschini, il en accumulé quatre exemplaires très spéciaux qu'il a préservés pendant de longues années. En 1973, cette voiture a été achetée à M. Cofrancesco par l'association d'un ténor connu et d'un passionné d'automobiles, Sergio Franchi et Anthony Pascucci. Elle a été ensuite vendue à Charles LeMaitre, de Hardwick (Massachusetts) qui l'a lui-même cédée au collectionneur bien connu Bernard Berman, de Pennsylvanie, qui l'a gardée plusieurs années. En 2008, elle a été achetée pour la présente collection et, en 2013, a été présentée au Concorso d’Eleganza Villa d’Este.

Aujourd'hui, cette Isotta montre quelques signes de vieillissement au niveau du compartiment moteur, mais son état correspond par ailleurs à celui d'une restauration ancienne bien préservée, avec de nombreux détails de finition dignes de sa carrosserie Castagne — comme des vitres d'ailes articulées, les vitres escamotables mentionnées plus haut et des boiseries intérieures de toute beauté. On remarque même un étonnant système d'instructions au chauffeur, avec des boutons qui s'allument au tableau de bord tels que "Go Home", "Turn Around", etc. Un véritable festival pour les yeux !