Au royaume de l'automobile, le Groupe B de la FIA était vraiment le Far West. Pratiquement toutes les techniques étaient autorisées, ce qui fait que les constructeurs n'avaient aucune limite pour concevoir et produire des voitures qui allaient repousser comme jamais les frontières du sport automobile. Cette guerre en apparence totale et peu réglementée pour toujours plus de puissance et de performances s'était bien sûr traduite pour le Groupe B par une dangerosité notoire et, en fin de compte, par une durée de vie limitée. L'homologation course des voitures exigeait que les constructeurs en aient produit 200 exemplaires dans une version route, ce qui donnait à quelques individus aisés la possibilité de faire sur route l'expérience de la démesure du Groupe B, au volant des voitures les plus enthousiasmantes que le monde ait jamais vues.

La Groupe B de Porsche fut dévoilée au Salon de Francfort 1983 sous le nom de "Gruppe B". Elle présentait l'aspect d'une 911 et bénéficiait de quatre roues motrices. Elle avait mobilisé d'énormes efforts de réflexion pour créer un objet d'une technologie hautement perfectionnée qui rendrait sa variante course, la Type 961, aussi compétitive que possible. Quand le Groupe B fut arrêté, il fut décidé de conserver la variante route de la 961, dans le but d'amortir une partie de ses vertigineux coûts de développement. Ainsi naquit la 959.

Il y en eut moins de 300 de produites, dont chacune coûtait au constructeur bien plus que les confortables 420 000 DM facturés. Mais cela ne souleva aucune déception, et au contraire permit de marquer le départ d'un quart de siècle de développements de supercars dotées de diverses technologies qui étaient à l'époque quasi surnaturelles. Le système Porsche-Steuer-Kupplung (PSK) permettait au conducteur de répartir les 503 Nm de couple entre les trains arrière et avant, avec la possibilité d'en allouer jusqu'à 80% à l'arrière pour les fortes accélérations, tout cela piloté électroniquement. La suspension très élaborée de la 959 dérivait elle aussi de la course, avec pour chaque roue un double triangle, des ressorts hélicoïdaux et deux amortisseurs qu'on pouvait régler depuis le siège du conducteur en tournant un bouton. La hauteur de caisse et le taux d'amortissement étaient réglables électroniquement, et une batterie de cadrans tenait le conducteur informé de tout ce qui se passait derrière lui et sous lui.

Le féroce six-cylindres à plat envoyait sa puissance aux quatre roues via une boîte manuelle à six rapports doté d'un rapport ultra-court qui laissait entrevoir les considérables talents de la 959. Porsche n'était pas le premier à faire des quatre roues motrices, mais le système programmable de la 959 envoyait la puissance vers les quatre pneus Bridgestone RE71 avec une ténacité stupéfiante. Ceux-ci étaient chaussés sur des roues spéciales de 17 pouces en alliage de magnésium équipées d'un système de surveillance automatique de pression qui était une première mondiale.

Sous sa carrosserie taillée sur mesure, le six-cylindres à plat de la 959 doté de cylindres refroidis par air et de culasses refroidies par eau délivrait le chiffre encore impressionnant de 156 chevaux par litre, qui se traduisait par moins de quatre secondes pour le 0 à 100 km/h et par une vitesse de pointe à peine inférieure aux mythiques 320 km/h. Indépendamment de ces performances, la version "Komfort" offrait entre autres luxes un garnissage tout cuir et l'air conditionné, qu'on ne trouvait pas sur une Ferrari F40 qui offrait des performances du même niveau, le plus élevé au monde. La 959 fut adulée par la presse de l'époque et devint une légende, avant même qu'elle fût arrivée à la fin de sa production. "Dire qu'elle est parfaite est la moindre des exagérations" écrivait Car and Driver en 1989 à l'issue d'un essai.

La 959 Komfort proposée n'est que la 67e produite ; elle fut livrée neuve dans son Allemagne natale. En 1996, elle fut immatriculée BBY959, puis importée en Italie fin 1999. Elle connut ensuite trois propriétaires avant d'être achetée en 2013 par son actuel détenteur. Sur les cinq dernières années, celui-ci a investi près de 60 000 € dans des travaux qui ont été effectués par le Centro Porsche de Padoue en 2013, 2014 et cette année. En plus des factures évoquées, cette 959 est munie d'un certificat de l'Automotoclub Storico Italiano qui valide son origine. Sa peinture gris sombre montre peu de traces d'utilisation, ce qui est cohérent avec les 49 000 km affichés au compteur, dont 4 000 effectués par son actuel propriétaire.

Telle qu'elle est, cette 959 est prête à se faire utiliser et apprécier. Avec ses étourdissantes performances capables de faire mordre la poussière à la plupart des voitures de série d'aujourd'hui, c'est une voiture qui a été conçue et développée dans le monde du sport automobile tout en étant, technologiquement parlant, dans un monde à part. Ce n'est rien de moins qu'une merveille de conception automobile qui, trente ans après sa production, demeure à la pointe de la technique.