Après que la Bugatti Type 13 eut raflé les quatre premières places au Grand Prix de Brescia 1921, l'usine de Molsheim reçut une quantité de commandes sans précédent. Ses modèles à quatre soupapes prirent le nom de Brescia, y compris une version plus confortablement équipée qui fut nommée Tourer Type 23 Brescia. Le Type 23 était la première quatre-soupapes de série au monde, et elle représente un jalon dans l'histoire de la marque qui fait clairement d'elle un objet de collection.

Cette impressionnante Type 23 est enregistrée en interne comme la commande Bugatti n° 33 ; elle était équipée d'une magnéto double et fut habillée par Lavocat & Marsaud d'une carrosserie en tissu bleu. Le châssis 2400 fut expédié en mai 1925 au magasin d'exposition Bugatti de Paris puis livré à Londres où il fut immatriculé en décembre 1926 sous le numéro YR 8859. TL Gordon, l'intendant du domaine irlandais de Lord Harewood, la posséda jusqu'en 1933, date à laquelle elle fut achetée par Wilford Fitzsimmons, de Dublin, le secrétaire sportif du Royal Irish Automobile Club.

Fitzsimmons courut régulièrement sur la Brescia, entre autres lors du Boxing Day Trial 1934 et de la course de côte de Kilternan 1936. Son propriétaire suivant, le Dr Brian Boydell, un autre Dublinois qui la posséda de 1937 à 1949, fit de même. Elle fut ensuite vendue à Robert Newell, auprès duquel elle connut une période plutôt confortable, avant qu'en 1954 Freddie Norman ne mît un terme à sa vie sportive. Ce dernier installa une boîte Wilson à présélection et une carrosserie artisanale, puis la vendit en 1956 à Brian Nelson, un Nord-Irlandais.

Après l'avoir achetée en 1962, Lyndon Kearney l'équipa d'une deuxième carrosserie artisanale puis la vendit en 1974 à Hugh Conway, le célèbre historien de la marque et vice-président du club des propriétaires de Bugatti, qui la restaura complètement pendant les trois années où il la conserva, et la dota de son actuelle carrosserie dans le style de l'originale. Cette restauration fut mentionnée dans trois numéros de Bugantics et devint la matière première du Manuel de restauration des Brescia, l'ouvrage reconnu de Conway.

En 1977, la Type 23 fut acquise par Alann Soderstrom, un Suédois, qui la conserva près de vingt ans dans son pays. Lors de la dispersion de la Collection Soderstrom, en 1996, un Nord-Irlandais, Bill Clarke, l'acheta, quarante ans après avoir une première fois essayé de le faire. Sous sa garde, le moteur bénéficia d'une réfection complète menée par des professionnels qui l'équipèrent d'un nouveau vilebrequin Brineton, de bielles, de pistons, de paliers et de poussoirs tous nouveaux, de fourniture Carillo. Les freins furent rectifiés et leurs cames et leurs logements révisés. La voiture reçut des clignotants, des feux stop et des warnings adaptés aux conditions de circulation actuelles mais ne trahissant pas son allure d'origine. Bill constitua par ailleurs un historique extrêmement complet, comprenant des programmes de courses, des photos d'époque et un dossier d'usine.

Cet historique a été enrichi par le propriétaire actuel, qui a acquis la voiture en 2016 et l'a fait remettre à niveau esthétiquement et mécaniquement par Ivan Dutton Limited, de façon complète mais respectueuse. Certains de ses collaborateurs étant malades, c'est Ivan Dutton lui-même qui a fait le travail, alors qu'il était en principe à la retraite. Par la suite, la voiture a pris part avec succès en 2019 à l'International Bugatti Rally du Comté de Kerry, en Irlande.

Cette voiture a été entretenue de façon irréprochable et offre des performances très affirmées. Elle représente un passeport d'accès au célèbre meeting annuel Brescia Solo. Nous avons ici une occasion rare d'acquérir une véritable Brescia au moteur d'origine et à l'historique connu de façon continue.