Tous les constructeurs automobiles ont développé leur gamme au fil du temps, mais rares ont été les réinventions aussi rapides que celle présidée par Renzo Rivolta. En à peine quelques décennies, cet ingénieur italien talentueux est passé des scooters et microcars vendus au grand public, aux prestigieuses supercars destinées à la "jet set" naissante.

Bien qu'elle n'ait pas rencontré un succès commercial immédiat, la vente de l'Isetta au constructeur BMW de Munich a fourni les fonds pour la création d'un coupé dessiné par Bertone, ce qui a permis à Iso Rivolta de prendre sa place comme constructeur à part entière. Cette situation s'est confirmée trois ans plus tard quand, en 1965, la très sportive Grifo a été dévoilée.

Cet élégant coupé dessiné par Giorgetto Giugiaro et conçu par Giotto Bizzarrini a rencontré un succès immédiat, grâce en partie à la puissance fournie par son robuste moteur V8 américain. Mais si les 300 ch du "small-block" Chevrolet 5,4 litres procurait de bonnes performances, ce n'est qu'en 1968 que le modèle est passé au stade de véritable supercar avec l'arrivée de la version 7-Litri qui atteignait 300 km/h en pointe.

Suivant l'affirmation selon laquelle rien ne vaut la cylindrée, le nouveau modèle était équipé du légendaire V8 Chevrolet "L71" Tri-Power de 427 ci [6 997 cm3], un moteur bestial de 435 ch qui propulsait également la Corvette Sting Ray, sommet de la gamme Chevrolet. Plusieurs améliorations mécaniques et de style ont été effectuées pour accompagner ce nouveau moteur, la plus visible étant à l'avant le bossage "mille-feuilles" qui permettait de dégager l'espace nécessaire sous le capot.

Cette voiture, châssis 7L 920240, fait partie de ces modèles spéciaux. Sortie d'usine le 21 avril 1969 de couleur "Giallo" avec intérieur "Pelle Nera", elle a été envoyée en Allemagne où elle a été immatriculée pour la première fois le 9 mai de la même année. Elle est ensuite probablement restée en Allemagne, passant entre les mains de plusieurs propriétaires avant d'être retirée de la circulation en octobre 1984, puis vendue comme projet de restauration à Ralf Niederstadt. Mais celui-ci n'a jamais terminé la voiture et, faisant face à une santé déclinante, il a vendu la 7-Litri le 25 septembre 2018 au propriétaire actuel.

Une restauration complète a été immédiatement menée à bien, avec des factures qui totalisent plus de 130 000 € pour des travaux réalisés par des spécialistes comme Gebr. Wadas GmbH, TG Classics et Total Performance. La somme additionnelle de 2 173 £ a été dépensée pour refaire cinq jantes Borrani à rayons chez Turrini Wheels Ltd, de Peterborough en Angleterre. Les travaux de restauration se sont terminés en 2022 et, au mois de septembre de cette année-là, la voiture a reçu l'approbation du TÜV. Elle est accompagnée d'un rapport d'inspection délivré le 13 octobre 2022, date à laquelle cette Iso avait parcouru 500 km depuis sa restauration.

Restaurée à grands frais selon un standard élevé, cette superbe Iso Grifo 7-Litri est magnifique dans sa combinaison de couleurs "Giallo" avec intérieur "Nera", et avec l'étonnant capot "mille-feuilles" qui la caractérise.