To this day, some 70 years after the New York-based Max Hoffman began importing luxury European cars into the United States, the classic car dealer’s powers of persuasion can still be felt. Hoffman can take credit for convincing manufacturers such as BMW, Mercedes-Benz, and Porsche to think big for the fruitful North American market. Customers in fashionable US locales craved exciting sports car styling, leading to the creation of the 507 Roadster, 300 SL in both Gullwing and Roadster guise, and Porsche 356 Speedster.

Porsche’s car was born out of Hoffman’s suggestion that drivers in the US would be receptive to a pared-back, lower-cost version of the trendy 356 Cabriolet. The Speedster was introduced in late-1954, easily identifiable by its rakish windscreen and minimalistic folding roof mechanism that contributed to the car’s low profile. The model offered customers a unique take on Porsche’s now-iconic 356, and proved a hit in warmer climes—in particular its US target market.

This example, chassis 81192, was bodied by the Stuttgart-based karosserie, Reutter. According to its accompanying factory Kardex document, the Porsche was despatched from the factory on 2 January 1956, destined for Hoffman’s New York dealership. While this car’s chassis number sequence falls within “Pre-A” Speedster models made in 1955, which were fitted with a 1500 “546-2”-type powertrain, its engine number is that of a “616-1”-type Speedster 1600 from the “356 A” generation. Both chassis and engine numbers match its Kardex sheet, however, and it is likely that the Porsche was equipped with the engine of the following series as a car built during the “Pre-A” and “356 A” crossover phase.

Acquired by its Netherlands-based consigning owner in 2015, via Kobus Tuning in Lichtenvoorde, the seller instructed the same workshop to commence a full restoration programme. Between 2016 to 2020, the Porsche was stripped back and rebuilt, with invoices on file exceeding €132,000. Over €100,000 was spent with Kobus Tuning, while bills from other workshops exceed €32,000 for specialist paintwork services. The car is offered for sale with a black tonneau cover and leather toolkit.

Presented today in classic white over a black leather interior with black soft-top hood, this 356 is a fine example of Porsche’s iconic Speedster.

Bis heute, fast 70 Jahre, nachdem Max Hoffman in New York mit dem Import europäischer Luxusfahrzeuge in die USA begonnen hatte, lassen sich Hoffmans überzeugende Argumente erkennen. Ihm ist es zu verdanken, dass sich Hersteller wie BMW, Mercedes-Benz und Porsche in großem Stil um den amerikanischen Markt gekümmert haben. In den angesagtesten Orten suchten Käufer nach Fahrzeugen mit aufregendem Sportwagendesign, was zu Fahrzeugen wir dem BMW 507, 300 SL Flügeltürer und eben dem Porsche 356 Speedster führte.

Der Porsche Sportwagen entstand, weil Hoffman zufolge amerikanische Käufer Interesse an einer reduzierten und preisgünstigeren Variante des 356 Cabriolets gezeigt hatten. Ende 1954 wurde der Speedster vorgestellt, leicht zu erkennen an der stärker geneigten Frontscheibe und dem sehr viel einfacher gestalteten Verdeck, was beides zu einer niedrigeren Seitenansicht beitrug. Dieser völlig neue Ausblick auf den legendären 356 erwies sich schnell als Hit in wärmeren Märkten, und eben im Besonderen in den USA.

Das hier angebotene Exemplar, Fahrgestellnummer 81192, verfügt über eine Karoserie vom Stuttgarter Karosseriewerk Reutter. Dem beim Fahrzeug befindlichen Kardex lässt sich entnehmen, dass dieser Porsche am 2. Januar 1956 an Max Hoffmans Betrieb in New York ausgeliefert wurde. Und obwohl die Fahrgestellnummer dieses Fahrzeugs in die Reihe der „Vor-A“ Speedster von 1955 fällt, die alle mit einem 1500er Motor des Typs „546-2“ ausgestattet waren, hat dieser Speedster einen 1600er Motor mit der Nummer „616-1“ aus der „A“-Generation des 356 erhalten. Chassisnummer und Motornummer sind vom Kardex als original belegt, was darauf schließen lässt, dass dieses Fahrzeug in einem Zwischenphase zwischen „Vor-A“ und „356 A“ mit einem Motor der A-Serie ausgerüstet wurde.

Der niederländische Einlieferer hat diesen Speedster 2015 beim niederländischen Kobus Tuning in Lichtenvoorde erworben und dort sogleich eine Komplettrestaurierung in Auftrag gegeben, die vier Jahre von 2016 bis 2020 in Anspruch nahm. In der Zeit wurde der Porsche komplett auseinandergenommen und überholt, was durch Rechnungen von mehr als 132.000 EUR belegt ist. Mehr als 100.000 EUR wurden bei Kobus Tuning berechnet, während die verbleibenden 32.000 EUR von anderen Werkstätten für die Speziallackierung zusammenkamen. Dieses Fahrzeug wird hier mit einer schwarzen Persenning und einem ledergebundenen Werkzeugsatz angeboten.

Heute präsentiert sich dieses besonders schöne Exemplar von Porsches legendärem Speedster in der klassischen Farbkombination weiß mit schwarzem Lederinterieur und schwarzem Verdeck.