Gilles Villeneuve occupe dans l'histoire du sport automobile une position spéciale, qui dépasse chiffres et statistiques : il a terminé deuxième au Championnat du Monde 1979, a signé six victoires et totalisé 101 point au cours de sa carrière, mais surtout son style de conduite généreux en a fait un des enfants chéris du public. Il reste, avec l'exception possible d'Ayrton Senna, le pilote le plus charismatique et le plus spectaculaire de tous, ce qui lui a valu le statut de héros national dans son pays natal, le Canada, mais aussi en Italie.

Ayant atteint la Formule 1 à l'âge relativement avancé de 27 ans, Villeneuve a été engagé par Ferrari juste à temps pour les deux dernières épreuves de la saison 1977. C'est Enzo Ferrari lui-même qui, à la fin de la saison, lui a donné l'occasion de prendre le volant d'un de ses bolides rouges — parce que, dit-on, le Canadien rappelait à Ferrari un autre grand pilote, Tazio Nuvolari. Villeneuve avait déjà effectué une manche du Championnat du Monde et ce n'était pas son résultat qui l'avait frappé, mais son style de pilotage ; car Villeneuve ne connaissait qu'une seule façon de mener sa voiture : à la limite — et parfois même au-delà.

Son arrivée à la Scuderia coïncidait presque avec le lancement de la nouvelle Ferrari 308 GTS dessinée par Pininfarina et présentée au Salon de Francfort au mois de septembre. Il était logique que le pilote Ferrari F1 fraîchement engagé ait été en tête de liste pour bénéficier de ce tout nouveau modèle.

Selon Formula Automobile Ferrari Danemark, ce châssis 21371 occupe une place très particulière dans la hiérarchie de la famille des Ferrari 308. Produite en 1977 et deuxième 308 GTS jamais sortie d'usine, elle a été utilisée à l'origine à des fins de développement avant d'être remise en état et utilisée par l'usine pour apparaître dans le catalogue officiel de la 308 GTS. Conservée à l'usine, la voiture a été officiellement immatriculée à Modène sous le numéro MO 439235 et donnée à Gilles Villeneuve le 30 octobre 1978 pour son usage personnel. D'une teinte "Rosso Dino" inhabituelle, elle a bénéficié (entre autres modifications) d'un embrayage amélioré, tel que celui qui était installé sur les 512 BB de cette époque.

Au cours des quatre années qui ont suivi, cette voiture est restée au domicile de Villeneuve à Monaco pour des trajets rapides jusqu'à l'usine Ferrari de Maranello, soit une distance de 430 km qui, dans des circonstances normales, réclamerait une durée de 4 h 30 environ. Pourtant, le modeste Québécois a réussi un jour à effectuer ce parcours en 2 h 25, ce qui correspond à une vitesse moyenne de 180 km/h. Incroyable sans doute, mais si quelqu'un en était capable, c'était bien Gilles Villeneuve.

Après la disparition prématurée de Villeneuve au Grand Prix de Belgique 1982, la voiture a été conservée chez Ferrari jusqu'en 1984, date à laquelle elle a été vendue à Michele Superbo, de Modène. Par la suite, elle est passée en 1994 entre les mains de son épouse Rosanna avant d'être achetée en 2010 par le propriétaire actuel. Depuis lors, elle a été exposée dans son Danemark natal et a été invitée en 2012 à faire partie d'une exposition au Museo Ferrari, à Maranello.

En état d'origine remarquable, affichant moins de 37 000 km d'origine, cette voiture (châssis 21371) représente une rare opportunité de faire l'acquisition de ce qui est peut-être la plus importante 308 GTS en existence. Affichée à tous par le biais du catalogue officiel du modèle après avoir été utilisée par l'usine à des fins de développement, cette voiture bénéficie en plus de liens particuliers avec celui que Jody Scheckter a judicieusement décrit comme "le pilote de plus rapide de l'histoire du sport automobile, tout simplement". Le prestige de cette Ferrari en sort renforcé.