Col suo debutto nel 1931, la Lancia Astura aveva il compito di portare avanti la reputazione della Casa quanto a innovazione, prestazioni e qualità di produzione. Il modello presentava sospensioni anteriori indipendenti del tipo a cannocchiale, con ammortizzatori idraulici telescopici, ed era spinto dal famoso V-8 Lancia a V stretto. La terza serie dell’Astura arrivò nel 1933 con un motore maggiorato sia nella cilindrata sia nella potenza (82 cavalli) e, per la prima volta, fu disponibile con due passi diversi: 908 unità Tipo 233L col passo lungo (332 centimetri) e 328 Tipo 233C col passo corto (310 centimetri).

Sebbene fossero ben costruiti, questi telai erano spesso vestiti con carrozzerie tradizionali. Chi desiderava qualcosa di più esclusivo si rivolgeva a un carrozziere esterno. Quando si trattò di dare una carrozzeria all’Astura degna della sua meccanica avanzata, nessuno fece meglio della Carrozzeria Pinin Farina e dello stilista Mario Revelli di Beaumont. Il design su questo chassis numero 33-5301 più tardi divenne conosciuto come ‘Tipo Bocca’, con riferimento a Vittorio Bocca, un importante concessionario Lancia del Nord Italia dell’epoca. Pare che questi avesse commissionato ben sei unità con questo stile, tre col passo lungo e tre col passo corto.

Secondo il Certificato di Origine della Lancia Classiche, l’Astura numero di telaio 33-5301 fu completata il 30 giugno 1936. Il nudo chassis a passo corto fu poi consegnato a Pinin Farina, dove ricevette la sua bellissima carrozzeria ‘Tipo Bocca’. Ciascuna cabriolet di questo tipo differiva dalle altre in piccoli dettagli, tuttavia tutte avevano un profilo aerodinamico con grande enfasi orizzontale corredato da una drammatica griglia del radiatore 'a cascata’, un parabrezza abbattibile, finestrini laterali ricurvi e un tettuccio servocomandato—una vera novità negli anni ’30.

Da una ricerca dello stimato storico Lancia Wim Oude Weernink, il telaio 33-3501 è l’unico esemplare delle sei Astura ‘Tipo Bocca’ che non vennero immatricolate, ma mandate al Motor Show di Berlino del 1937. Da una pubblicità di Pinin Farina su Motor Italia, è possibile vedere che l’esterno era rifinito con una verniciatura a due colori. L’autoradio Telefunken montata sulla Lancia è un altro indizio del passato tedesco della vettura. Inoltre, un proprietario successivo dell’Astura scrisse un articolo, per il giornale dell’American Lancia Club negli anni '70, nel quale dichiarava che la sua vettura era stata originariamente consegnata—e poi dotata di autoradio—dal concessionario Lancia tedesco E. Uebel nel 1937. Il motore montato su questo esemplare, numero 41122, non è quello originale, ma proviene da un’Astura IV Serie del 1938, che condivideva lo stesso V-8 da 2,9 litri.

Infine, la cabriolet approdò negli Stati Uniti; fotografie a corredo mostrano che rimase a New York fino a fine anni ’50, sempre integra, ma un po’ malandata. Purtroppo, come documentato da immagini successive, le sue condizioni di carrozzeria continuarono a deteriorarsi.

La salvezza arrivò a fine 1982, quando uno stimato collezionista svizzero con una grande passione per le Lancia salvò il telaio 33-5301 dall’incuria. Come documentato da altre fotografie, cominciò un lavoro di restauro totale, che rimise completamente a nuovo la carrozzeria di Pinin Farina, finita con un’elegante verniciatura grigio argento e un tettuccio nero. Anche gli interni furono rivisti e impreziositi da molti dettagli, come la selleria di pelle rossa con motivi a rombo intrecciati, un elemento pregevole in voga in quegli anni in Italia, riconoscibile in alcune delle foto storiche relative alla vettura. Lo straordinario restauro durò quasi 40 anni.

Acquistato dall’attuale proprietario nel 2020, è importante notare che, mentre altre ‘Tipo Bocca’ sono state ammirate e lodate nei concorsi di bellezza più prestigiosi del mondo, questo esemplare non è stato ancora visto in nessuna manifestazione dal completamento del suo restauro. Questa Astura III Serie Cabriolet ‘Tipo Bocca’, offrendo un’incredibile opportunità di esibizione, incarna il meglio dell’automobilismo Anteguerra e rappresenta un momento in cui l’ingegneria all’avanguardia della Lancia e l’arte inarrivabile di Pinin Farina si unirono insieme formando una scultura semovente di rara bellezza e davvero senza tempo.