La deuxième itération de l’emblématique Countach de Lamborghini, la LP400 S fut dévoilée au salon de Genève de 1974, quatre ans après seulement le lancement de l’original au même endroit. Même si le public s’était habitué au dessin étrange et percutant de Marcello Gandini, la LP400 S fut tout aussi excitante à contempler sur le stand du salon que le prototype original et la première routière précédente. Presque au moment de l’annonce de cette voiture, de nombreux clients anciens et nouveaux de Lamborghini exprimèrent leur intérêt envers la nouvelle voiture en essayant d’obtenir sans tarder la version la plus récente et la plus prestigieuse de la plus sauvage des voitures de route disponibles sur le marché.

Toujours dotée du caractère et de la personnalité qui avaient rendu la Countach si excitante, la LP400 S ne cherchait pas à changer ce qui avait fonctionné, mais introduisait des améliorations qui devaient faire globalement de la voiture une machine plus efficace. Le changement le plus apparent sur la voiture concernait le montage de pneus Pirelli encore plus larges capables de passer à la route les 375 ch de la machine. Pour pouvoir adopter des pneus de cette taille, la Countach avaient demandé d’autres modifications dont une géométrie de suspension totalement révisée en fonction de la nouvelle dimension des roues et des pneus. La carrosserie reçut aussi des carénages musculeux, mais subtils, pour loger ces nouveaux équipements. Vibrant en phase avec la clientèle de Lamborghini, de nombreux possesseurs de LP400 demandèrent que les concessionnaires ou l’usine portassent leur voiture aux spécifications LP400 S afin de les maintenir à niveau, sinon à l’avant-garde. Les performances demeuraient à la hauteur de l’aspect intersidéral de la voiture et la LP400 S atteignait en pointe près de 290 km/h.

Aujourd’hui, les 237 exemplaires de série de la Countach LP400 S sont aisément divisibles en trois séries distinctes sur la base des différentes modifications et améliorations introduites sur la voiture tout au long de sa période de production. Les voitures de la série II, produites à 105 exemplaires, sont facilement identifiables par leurs roues concaves très lisses et l’assiette surbaissée des voitures de la série I.

La Countach offerte ici possède un historique presque plus intéressant que celui du modèle lui-même. La châssis n° 1121254, une LP400 S Série II de 1980, fut initialement livrée à John Robertson de Kalispell, Montana, USA, peinte en blanc avec intérieur noir. Personnage connu pour sa soif de vitesse inextinguible, il était aussi célèbre pour procéder à de profondes modifications de ses voitures en vue d’améliorer leurs performances. Sa Countach devait partager son garage avec une Ferrari 365 GTB/4 Daytona très modifiée. La nouvelle Countach de Robertson n’allait pas faire exception à cette règle et recevrait une bordée d’améliorations destinées à en faire une des plus rapides voitures street legal sur la route.

Dès la livraison de la Countach, Robertson fit immédiatement expédier la voiture chez l’ancien ingénieur et pilote essayeur de Lamborghini, Bob Wallace. Personnage intimement associé à toutes les tentatives d’extraction de performances maximales sur les voitures de Sant’Agata, Wallace fut crédité de la création de ces incroyables Lamborghini que furent la Miura Jota et la Jarama « Bob ». Si Ferruccio Lamborghini ne céda jamais à son envie de s’engager en compétition, de nombreux clients de Lamborghini le firent et, après son départ de chez Lamborghini en 1975, il ouvrit son propre atelier de préparation.

À l’époque, Wallace était installé à Phoenix, Arizona, et Robertson chargea Wallace d’installer sur la voiture un moteur V-12 de 4 litres nourri par deux turbocompresseurs ainsi que d’améliorer les freins pour que le supplément de performance puisse être contrôlé aussi vite qu’il était déchaîné. La carrosserie fut aussi modifiée de façon à installer des prises d ‘air supplémentaires sur le capot afin de limiter l’élévation de température dans le compartiment moteur malgré le surcroît de puissance. La voiture, photographiée chez Wallace dans l’ouvrage de Pete Lyons, The Complete Book of Lamborghini, est indiquée comme étant une des trois voitures dotées par Wallace de turbocompresseurs. Malgré l’énorme puissance conférée à sa nouvelle voiture, la soif de Robertson pour les chevaux et les performances ne fut pas éteinte pour autant. Le propriétaire augmenta régulièrement la pression d’admission fournie par les turbos et le moteur continua de claquer tout aussi régulièrement ses joints de culasse. Ce moteur à numéros concordants qui fait partie du lot est estimé réparable.

La voiture revint chez Wallace pour une reconstruction du moteur et, à ce stade, Wallace estima que les performances voulues par Robertson pouvaient êre obtenues par d’autres moyens que la suralimentation par turbos. À cette époque, la Countach Quattrovalvole avait été introduite et Wallace pensa que le groupe était susceptibles de supporter de nouvelles améliorations. Après avoir obtenu le moteur d’un LM002, Wallace démonta les semelles d’épaisseur et réalésa le moteur avant d’y installer un vilebrequin et des arbres à cames « sur mesures ». Un embrayage à trois disques fut installé pour faciliter la sélection, puis des freins renforcés, une tubulure d’admission améliorée, un échappement spécial, un allumage MSD et un système complet d’extincteur pour la touche finale, créant ainsi ce qui pouvait passer comme l’ultime Countach aux yeux de l’opinion. Ravi du résultat, Robertson ramena la Countach au Montana où elle demeura jusqu’en 2005.

Après la vente de la Countach, consécutive au décès de Robertson, par les héritiers, la voiture monta vers le nord chez David Kean de Calgary, dans l’Alberta au Canada. À cette époque, Kean envoya la voiture au réputé spécialiste Lamborghini Gary Bobileff qui lui offrit un intérieur blanc tout neuf et effectua quelques mises au point dont la révision des carburateurs, la pose de rétroviseurs extérieurs électriques, le remplacement des bobines d’allumage et du joint caoutchouc du pare-brise. Après son départ de chez Kean peu de temps après, la Countach fut expédiée en Europe où elle réside aujourd’hui. Il est important de noter que la voiture est offerte avec un gros stock de pièces, la plus intéressante étant son moteur V-12 original avec son jeu de turbocompresseurs et ses échangeurs du temps de Robertson.

La cote des premiers modèles de Countach montant régulièrement sur le marché de la collection, la LP400 S est devenue une voiture des plus recherchées. Conservant tout le charme caractéristique des premières Periscopo tout en apportant quelques discrètes mises à jour, ces voitures ont montré qu’elles étaient aussi passionnantes à piloter qu’à regarder. Cette Countach bien spéciale ne fait pas exception.

Riche d’une histoire ancienne fascinante impliquant l’un des hommes les plus importants de l’histoire de Lamborghini, cette voiture constitue une excitante possibilité d’acquisition pour le connaisseur qui recherche une Countach pas comme les autres.