Une des Porsche sport compétition les plus passionnantes de toute l’histoire, la 904 Carrera GTS naquit des déceptions de Porsche en Formule 1 au début des années 1960. En quête d’un brillant retour en catégorie sport, sa spécialité et sa raison d’être, Porsche commença à travailler sur un nouveau coupé en 1962 quand Butzi Porsche conçut une caisse très allégée en fibre de verre qui fut installée sur une plate-forme en caisson formant ainsi une structure semi-monocoque. Porsche avait souhaité utiliser le nouveau moteur six cylindres, le futur 901, mais le groupe n’avait pas encore été suffisamment testé pour propulser une voiture destinée avant tout à être un modèle compétition client. Le bien connu et très au point quatre cylindres à plat Type 547 Carrera à 4 ACT fut donc choisi en attendant.

Apparaissant au printemps 1964, l’étonnante 904 allait dominer toute la saison en remportant sa catégorie à Sebring, Spa, au Nürburgring et aux 24 Heures du Mans. Avec autant de remarquables victoires signées par des voitures officielles et des écuries privées, la Carrera GTS remporta assez facilement pour Porsche le championnat mondial en catégorie deux litres.

L’histoire de 904-045 commence avec Richard « Dickie » Stoop qui fût pilote de Spitfire dans la RAF pendant la guerre. Alors stationnés sur la base de Westhampnett, Stoop et son camarade pilote Tony Glaze passaient souvent leurs permissions sur la piste voisine de Goodwood avec leur voiture de sport personnelle. D’une certaine façon, ce sont eux qui, par la suite, persuadèrent le comte de Richmond d’utiliser plus souvent le circuit de Godwood pour y organiser des épreuves sportives. Après la guerre, Stoop courut souvent en amateur sur les circuits britanniques.

À la fin des années 1940, l’aviateur recruté comme pilote officiel par Frazer Nash (AFN) remporta la catégorie deux litres aux 24 Heures du Mans 1950 en terminant neuvième au général. AFN avait commencé à importer les BMW en Angleterre avant la guerre et, en 1954, la firme importa les Porsche dont certaines furent achetées par Stoop comme voitures de compétition personnelles. S’il s’agissait généralement de diverses 356 Carrera, le 6 mars 1964, Stoop acheta 904-045, tout premier exemplaire de 904 GTS à franchir la Manche. Des photos d’époque le montrent prenant livraison de la voiture avec le directeur de la société, W. H. Aldington, à l’usine Frazer Nash.

En tant que premier exemplaire de 904 jamais arrivé au Royaume-Uni, la voiture fit l’objet d’examens attentifs de la part de la presse automobile qui fut aussi frappée par la teinte Irish Green. Cette voiture serait été la seule 904 de cette couleur. Le 2 mai, la Porsche fit ses débuts en Grande-Bretagne avec une 12e place au général dans la course Silverstone International , se classant 15e un mois après à la course de côte de Rossfeld, puis 8e à Brands Hatch le 11 juillet.

La 904 connut son apogée en course huit jours plus tard au Scott-Brown Memorial à Snetterton où Stoop remporta sa catégorie avec une cinquième place au général. Le 1e août, les bons résultats continuèrent avec une quatrième place au DARM GT au Nürburgring et une 2e place au Tourist Trophy à Goodwood le 29 août. La saison de Stoop avec la 904 s’acheva le 26 septembre à Snetterton où la voiture prit la 6e place. Le 3 mars 1965, 904-045 fut encore engagée avec Stoop comme pilote déclaré, mais apparemment, elle ne termina pas l’épreuve Senior Service GT à Silverstone.

À la suite de la tragique disparition de Stoop dans un accident de la route avec sa Porsche 911S en 1968, la 904 GTS fut vendue à John Wean, collectioneur bien connu d’importantes Porsche résidant à Fox Chapel en Pennsylvanie. Excellemment entretenue pendant une longue période, la 904 était en bonne compagnie avec des machines aussi légendaires qu’une 911 ST 1970, une 908/3 Spyder 1970 et une RSR 1974 tout en étant pilotée de temps à autre. L’actuel propriétaire a acheté la voiture en 1997 et participé à de nombreux rallyes. Depuis cette acquisition, il a aussi soumis la Carrera GTS à une sympathique et belle restauration. Le moteur a été refait récemment pour un coût supérieur à 20 000 dollars par le réputé spécialiste des Porsche « 4 arbres », Bill Doyle en Californie.

Proposée ici pour la première fois en vente publique depuis 17 ans, cette spectaculaire 904 cumule les bons points en matière de provenance avec une carrière en compétition bien documentée, face aux meilleures machines de son temps tout en étant la voiture favorite de trois propriétaires seulement. De plus, 904-045 est le seul exemplaire fini en Irish Green et le premier exemplaire de 904 GTS importé en Grande-Bretagne. Machine emblématique de la catégorie sport moderne avec son moteur central arrière et sa remarquable caisse en fibre de verre, cette Porsche admirée et désirée par tous les passionnés de voitures de sport ne peut que devenir la star des événements concernant la marque et même des plus importants concours d’élégance.