After more than a decade of regulatory stability, the World Rally Championship (WRC) embraced the new, cost-conscious, Super 2000 Rallye ruleset for 2011. The incoming regulations outlawed costly driver aids and restricted the use of exotic materials, simultaneously mandating boost-controlled 1.6-litre turbocharged engines in preference to the departing 2.0-litre units.

As winners of the previous seven Drivers’ Championships—each courtesy of Sébastien Loeb—and three Constructors’ titles, Citroën had most to lose, yet the team’s DS3 WRC ensured a seamless transition to the new regulations. Its transversely mounted inline four-cylinder engine and six-speed Sadev sequential gearbox permitted neat packaging; the 300 horsepower, 1,200-kilogram racer immediately pulled ahead of the field, winning in only its second event. Incredibly, over the remainder of 2011 and 2012—a period encompassing some 25 WRC events—the DS3 would be beaten just five times. Loeb and Citroën emerged victorious in both Championships, across both years.

Throughout this time, car “17” was critical to Citroën’s WRC assault, and it is this machine which RM Sotheby’s is proud to offer here. In 2012, it was driven exclusively by Loeb—the Frenchman started the season with victory in Monte Carlo, and later took wins in Mexico, Greece, Germany, France, and Spain. Significantly, it was at the wheel of this very chassis that Loeb won the Rallye de France, thereby securing a historic ninth World Drivers’ crown.

Loeb continued to use the Citroën in early 2013, taking his eighth Monte Carlo win prior to a final victory in the car in Argentina. Thereafter, it was used by Loeb’s teammates Dani Sordo and Kris Meeke; the former enjoyed a maiden WRC success in Germany in 2013 and the latter wins in Argentina in 2015, and in Portugal in 2016.

Acquired by French Rally team PH Sport in 2015, the car was subsequently rebuilt and is presented in the “9 WRC titles” celebratory livery in which it contested the 2013 Rallye de France. Boasting an unparalleled competition history, an intimate involvement with the most successful of all rally greats, and having achieved WRC success with no fewer than three different drivers, this famous Citroën presents a strong case as the most illustrious modern generation rally car ever to be publicly offered for sale.

Nach mehr als einem Jahrzehnt mit stabilem Reglement veröffentlichte die Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) 2011 mit der Super 2000 Rallye neue und kostensparende Vorgaben. Verboten waren teure Fahrerassistenzsysteme, die Verwendung exotischer Materialien begrenzt. Ladedruck-geregelte 1.6-Liter Turbomotoren ersetzten nun die ausgehenden 2.0-Liter Einheiten.

Mit sieben vorhergehenden Fahrerweltmeisterschaften in der Tasche – alle mit Sébastien Loeb – und drei Konstrukteurstiteln hatte Citroën am meisten zu verlieren, und so sicherte der DS3 WRC einen nahtlosen Übergang auf die neuen Regularien. Der quer eingebaute Reihenvierzylinder in Verbindung mit dem sequenziellen Sadev-Getriebe erlaubte ein sauberes Package. Umgehend setzte sich der 1200 Kilo-Renner mit seinen 300 PS an die Spitze des Feldes und gewann schon das zweite Rennen. In 25 Rennen der Jahre 2011 und 2012 wurde der DS3 WRC sagenhafterweise nur fünf Mal geschlagen. Loeb und Citroën holten sich beide Titel, in beiden Jahren.

Während dieser Zeit war „17“ – das hier angebotene Exemplar – eine wichtige Waffe in Citroëns WRC Arsenal. 2012 wurde er ausschließlich von Loeb pilotiert, der die Saison mit einem Gewinn in Monte Carlo begann. Es folgten Siege in Mexiko, Griechenland, Deutschland, Frankreich und Spain. Es war auch genau dieses Auto, mit dem Loeb die Rallye Frankreich gewann und sich so seinen historischen neunten WRC Titel sicherte.

Auch Anfang 2013 fuhr Loeb noch auf 17 und erzielte mit ihm seinen achten Sieg in Monte Carlo vor seinem letzten Sieg mit diesem Auto in Argentinien. Danach schrieben Loebs Teamkollegen Dani Sordo und Kris Meeke die Siegesgeschichte von 017 weiter. Sordo war 2013 siegreich bei seiner allerersten Rallye Deutschland, während Meeke Siege 2015 in Griechenland und 2016 in Portugal einfuhr.

Nach dem Kauf durch das französische Rallye Team PH Sport im Jahr 2015 folgten ein Neuaufbau und Umlackierung in die „9 WRC Titles“ Optik, mit der 017 in der Saison 2013 die Rallye de France bestritten hatte. Dieser berühmte Citroën kann auf eine beispiellose Wettbewerbsgeschichte zurückblicken, war eng mit den erfolgreichsten aller Rallye-Größen verbunden und hat mit nicht weniger als drei verschiedenen Fahrern WRC-Erfolge errungen. Damit ist er das berühmteste Rallyeauto der modernen Generation, das je öffentlich zum Verkauf angeboten wurde.