Peut-être que les visiteurs du Salon de Tokyo 1965 ne s'en sont-ils pas rendus compte, mais ils étaient les témoins d'un changement de modèle de référence dans l'industrie automobile. En effet, Toyota présentait la 2000 GT, voiture qui constituait le premier pas des Japonais dans le marché global des voitures de sport. C'était un mouvement audacieux pour Toyota, une marque n'ayant jamais produit de voiture de cette catégorie, et qui souhaitait montrer qu'elle était capable de rivaliser avec les automobiles de haut niveau des constructeurs européens et américains. Si bien que la 2000 GT n'a certainement pas manqué d'attirer leur attention.

L'histoire de la Toyota 2000 GT commence non pas avec Toyota mais avec Yamaha, qui décidait de concevoir une voiture de sport, après des années de production de motos. Yamaha présentait d'abord son projet à Nissan, qui finalement ne le retenait pas. Il était donc soumis ensuite à Toyota, qui voyait cette petite sportive comme une occasion de sortir de sa réputation de constructeur de voitures plutôt conventionnelles. A l'intérieur de l'entreprise, certains ont peut-être considéré cette décision comme un véritable pari pour un constructeur n'ayant jamais vendu de voiture de ce type, mais il était clair que la 2000 GT pouvait donner aux designers et ingénieurs de Toyota et Yamaha l'occasion de se mesurer à la concurrence internationale.

La 2000 GT recevait une version modifiée et développant 150 ch du six-cylindres en ligne qui équipait habituellement la Toyota Crown. Yamaha en avait adapté la configuration pour une voiture sportive, avec une culasse à deux arbres à cames en tête. Affichant un poids de 1 088 kg, avec une répartition de 49/51, la voiture était assez légère et pouvait atteindre une vitesse de pointe de 210 km/h. Bien que considérée comme un outsider, la 2000 GT bénéficiait alors d'importantes retombées.

Avec la 2000 GT, Toyota et Carroll Shelby rencontraient tous les deux le succès sur la piste. Elle remportait les 24 Heures de Fuji entre les mains de son constructeur, et l'équipe Shelby signait avec la 2000 GT quatre victoires au cours de la saison 1968. Un exemplaire produit spécialement apparaissait même dans le film de James Bond On ne vit que deux fois, Toyota ayant fabriqué une version décapotable pour que le grand Sean Connery puisse y prendre place confortablement. Même si la voiture n'était présente que brièvement à l'écran, cette apparition a constitué une considérable promotion de la 2000 GT auprès du grand public et, par la même occasion, de Toyota.

Le constructeur prévoyait de produire et commercialiser presque 1 000 exemplaires par an mais, lorsque la production a cessé, en 1970, elle n'avait pas dépassé un total de 350 unités. De nombreux clients potentiels avaient du mal à trouver la justification des 7 000 $ que coûtait la 2000 GT, soit 1 000 $ de plus qu'une Jaguar Type E ou une Porsche 911, et 2 500 $ de plus qu'une Chevrolet Corvette. D'autant plus que Jaguar, Porsche et Chevrolet étaient à l'époque beaucoup mieux implantés, en particulier aux États-Unis, que Toyota. Mais, même si Toyota n'atteignait pas son objectif de 1 000 exemplaires par an, la 2000 GT bénéficiait de toutes les retombées qu'elle pouvait espérer, grâce aux succès en compétition obtenus par l'équipe de Carroll Shelby et retransmis à l'écran.

Cette Toyota 2000 GT (n° de châssis MF10-10174) est sortie d'usine le 19 janvier 1968, de couleur Pegasus White et livrée neuve au Japon en conduite à droite. Elle a récemment bénéficié d'une restauration complète et a été repeinte d'une belle couleur bordeaux, avec des roues dans le mode de Borrani chromées à rayons. La peinture superbe est magnifiquement rehaussée par les enjoliveurs chromés de la voiture, et elle met en valeur les traits de style particuliers de cette étonnante voiture de sport. C'est certainement un merveilleux exemplaire à conduire et utiliser, car il montre les lignes superbes inspirées du style européen de cette Toyota.

La 2000 GT est une voiture extrêmement importante dans l'histoire de l'automobile. Sans elle, il n'y aurait peut-être pas eu de Honda NSX ou de Nissan 240 Z, et le marché aurait pu prendre une toute autre figure que celle qu'il présente aujourd'hui. La 2000 GT a remis en cause l'opinion préconçue que le monde se faisait d'une voiture japonaise, et elle a modifié dans le bon sens le monde de l'automobile. Les collectionneurs ont enfin compris l'importance de cette superbe voiture de sport, qui est devenue très recherchée ces dernières années. Cette 2000 GT exhale une élégance sportive qui est magnifiquement soulignée par sa peinture foncée et roues dans le mode de Borrani à rayons, qui participent à accentuer son style brillant. Ce superbe exemplaire permettra de profiter sans retenue d'une voiture importante et originale.