With the introduction of the modern 200 series in March 1956, Mercedes-Benz was brought strongly into the 1950s. The model became known as “Ponton”, not so much for the shape of its wings as for its front sub-frame.

The most desirable models soon followed, such as the cabriolet and coupé versions, which were hand built at Sindelfingen and correspondingly quite expensive. They were built on a shorter wheelbase than the saloon, their monocoque bodies were crafted of steel, with certain parts in aluminium to save weight, and the cabriolet’s floor was heavily reinforced to make up for the loss of a roof. Both were finished to the quality of the top-line 300 class and reflected their hand-built construction. The interiors were swathed in hand-polished wood and thick leather, and they were usually fitted with a Becker or Blaupunkt radio and a clock.

Only 1,112 Cabriolets were produced between July 1958 and November 1960, and midway through construction, the 2.2-litre engine received Bosch fuel injection, raising the horsepower rating to 134 and the top speed to a useful 105 mph. The car on offer is one of these desirable fuel-injected examples, which also has a four-speed gearbox, and it is one of the final Ponton Cabriolets, as it was built in September 1960 as a 1961 model.

This Cabriolet spent most of its life in Arizona’s desert climate, and as such, it has remained rust-free its entire life. It was acquired by the present European owner 10 years ago, and whilst on the Continent, it underwent a fully documented frame-off restoration, which was completed last year. Pictures from before the restoration are included, showing that no welding was performed on the rust-free chassis. It is fitted with a lined Hartz canvas top, the leather and wood interior are faultless, and the paint and body panel fit is superior. The chrome is excellent, and the car is fitted with spotlights, colour-keyed hubcaps, and whitewall tyres.

The car is also accompanied by its U.S. papers and European import documents; German and Austrian papers are available upon request.

This lovely Cabriolet has been driven only 100 kilometres since restoration and requires only a new owner who has a love of sunshine to take its place on any classic tour or casual drive through the country.

Lors de l'introduction de la moderne série 200 en mars 1956, Mercedes entrait de plain-pied dans les années 1950. Le modèle a pris le surnom de « Ponton », pour la forme des ailes autant que pour son berceau avant.

Les versions les plus séduisantes ont rapidement suivi, comme le cabriolet et le coupé, fabriqués artisanalement à Sindelfingen et par conséquent vendus un prix particulièrement élevé. Construits sur un empattement plus court que la berline, ils comportaient une carrosserie monocoque dotée de certains panneaux en aluminium pour gagner du poids, la plateforme du cabriolet étant nettement renforcé pour compenser la disparition du toit. Les deux versions bénéficiaient d'une finition digne du niveau de la 300 haut de gamme, ce qui reflétait leur mode de fabrication artisanal. L'intérieur était habillé de cuir épais et de bois vernis, et l'équipement comprenait habituellement une montre et un autoradio Becker ou Blaupunkt.

La production de cabriolets s'est limitée à 1 112 exemplaires entre juillet 1958 et novembre 1960 et, au milieu de la série, le moteur 2,2 litres a reçu une alimentation par injection Bosch, ce qui faisait passer la puissance à 134 ch et la vitesse de pointe à 170 km/h. La voiture qui est proposée ici fait partie de ces intéressants exemplaires à injection. De plus, elle est équipée d'une boîte quatre rapports et il s'agit d'un des derniers cabriolets Ponton car elle est sortie d'usine en septembre 1960, comme modèle 1961.

Ce Cabriolet a passé le plus clair de son existence dans le climat du désert de l'Arizona, si bien qu'il est resté complètement dénué de corrosion. Il a été acheté par son propriétaire européen actuel il y a 10 ans et, après avoir été rapatrié sur le continent, il a bénéficié l'an dernier d'une restauration complète, parfaitement documentée. Des photos de la voiture avant la restauration sont incluses au dossier, ce qui permet de constater qu'aucune soudure n'a été nécessaire sur le châssis parfaitement sain. La voiture dispose d'une capote en toile Hartz, le cuir et le bois de l'habitacle sont sans défauts et la peinture et l'ajustage des panneaux de carrosserie sont impeccables. Les chromes sont à l'avenant et la voiture est équipée de phares additionnels, d'enjoliveurs de roues couleur carrosserie et de pneus à flancs blancs.

Cette voiture est également accompagnée de ses papiers américains et des documents d'importation en Europe ; des papiers allemands et autrichiens sont disponibles sur demande.

Ce superbe Cabriolet n'a parcouru que 100 km depuis sa restauration et n'attend plus qu'un nouveau propriétaire aimant le soleil, pour qu'il y prenne place et participe à toute randonnée de voitures anciennes, ou pour se balader en famille sur les routes de campagne.