L'année 1987 est importante pour Enzo Ferrari. Non seulement il célèbre son 90e anniversaire, mais en plus il s'est écoulé 40 ans depuis la fabrication de sa première voiture. L'année précédente, Enzo aurait affirmé : "Préparons quelque chose de spécial pour les célébrations de l'année prochaine, comme nous avions coutume de le faire."

Le nom de ce nouveau modèle a été suggéré par un ami de Ferrari, Gino Rancati, lors d'une réunion chez Ferrari avec Razelli, directeur général. Razelli lui a montré la nouvelle Ferrari, qui devait être dévoilée au Salon de Francfort. Rancati a demandé comment elle allait s'appeler, et Razelli lui a répondu qu'il existait deux ou trois possibilités, tout en sollicitant son propre avis. Rancati a répondu : "Pour Ferrari le marché, le plus important sont les États-Unis, et c'est il y a quarante ans qu'est sortie la première Ferrari, donc il faudrait choisir un nom à consonance anglaise, comme par exemple "Ferrari Forty"."

Mécaniquement, la F40 partageait beaucoup avec la 288 GTO ; elle était en fait étroitement dérivée de la GTO Evoluzione, sa version compétition. Le moteur de la F40 était basé sur le V8 à deux turbocompresseurs, réalésé à presque 3 litres. Les modifications permettaient une augmentation de puissance, qui dépassait 478 ch, ce qui faisait de la F40 la voiture de route la plus puissante de son époque. La réponse de Ferrari à la Lamborghini Countach et à la Porsche 959 était de produire la première voiture de série capable de franchir la barre symbolique de 200 mph (321 km/h). Par conséquent, la F40 atteignait 201,4 mph (324 km/h) en pointe.

La connexion Princère

Il était logique, s'agissant de la voiture la plus rapide du monde, que ceux qui avaient les moyens et le goût pour une telle machine soient des personnalités expansives, affichant une attitude intrépide. Rares sont ceux qui répondent aussi bien à cette définition que Stefano Casiraghi, à qui était livrée en mars 1989 cette F40, dotée de ses désirables vitres coulissantes en Plexiglas. Casiraghi était un homme d'affaires et une personnalité mondaine qui allait devenir le deuxième mari de la princesse Caroline de Monaco. Il avait été photographié de nombreuses fois en compagnie de la princesse Caroline, avec qui il sortait souvent le soir à Monaco.

Pilote hardi, Casiraghi avait pris le départ de plus de 80 compétitions à bord de bateaux de course offshore. Au cours d'une carrière de plus de 20 ans, il avait remporté une douzaine d'épreuves et il était même, au moment de l'accident qui lui a coûté la vie au large de Monaco, Champion du monde en titre de cette spécialité. A l'époque où il possédait la Ferrari F40, il était souvent photographié au volant, en particulier en ouvrant la "Speedboat Parade" dans les rues de Monaco (dont des photos et articles sont inclus dans le dossier). En mai 1989, la F40 était vendue à son actuel propriétaire, à la demande de la princesse de Monaco. Stefano avait la réputation de conduire vite, et cette voiture effrayait semble-t-il la princesse. Une copie de la facture de vente, portant la signature de Casiraghi, fait partie du dossier.

Très bien entretenue, cette F40 a été utilisée avec parcimonie, ne couvrant qu'à peine plus de 4 000 km depuis l'origine. En fait, elle n'a parcouru que 600 km au cours des huit dernières années. Elle a bénéficié d'une révision récente effectuée par Rolf Plus Renn- und Sportcars, en Suisse, et se présente en état d'origine, avec outils et manuels d'usine.

La Ferrari F40 est la dernière voiture de Maranello conçue sous l'autorité directe d'Enzo Ferrari et elle reste une des supercars les plus célèbres jamais produites. Cet exemplaire, avec sa configuration désirable, sa connexion monégasque et le fait qu'elle a appartenu à un pilote audacieux, est certainement un des meilleurs.