Delahaye launched the ground-breaking 135 model in 1935, which was met with instant success and remained in production for an astounding 20 years. It reigned supreme at concours d’elegance in Paris, Biarritz and Monaco, fitted with luxurious, racy and stunning coachwork by Figoni et Falaschi, Saoutchik, Franay and of course Guilloré.

But times had changed after WWII, and when chassis 800863 rolled out of the Carrosserie Guilloré works in 1949, it represented a way of life that was already over. Clad in a classically elegant cabriolet body by one of the foremost coachbuilders in France, it was a costly exercise that few could afford: an elegant manifestation of hand-built exclusivity that would disappear in just a few years as technologically superior, mass-produced, unit-body automobiles quashed the once-proud French coachbuilding industry.

Chassis no. 800863 was first registered in 1949 in the Département de la Seine where it received no. 837 RQ 8. The car’s early history is not known, but in 1985, it was sold by dealer Henri Lalanne to a Frédéric Buch. In 1998, it was given over to the well-known French restorer Carrosserie Lecoq and was comprehensively restored. It presents beautifully today, with excellent paint, chrome, top and a luxurious light blue interior that features an exceptional steering wheel in clear plexiglass that looks like crystal. In 2017, the car was comprehensively serviced by the Graber Sport Garage in Toffen, Switzerland. The engine and brakes received attention, and the bill amounted to more than CHF 11,000.

Chassis 800863 is a scarce matching-numbers example that retains its original body and is well known to the French Delahaye Club. As such, this classically beautiful Delahaye cabriolet represents a rare and desirable survivor from a time when the customer truly was king.

C'est en 1935 que Delahaye lança la 135, un modèle sans précédent qui rencontra un succès immédiat et resta en production pendant pas moins de 20 ans. Habillé de magnifiques carrosseries, luxueuses et racées, sorties de chez Figoni et Falaschi, Saoutchik, Franay et, bien sûr, Guilloré, il domina les concours d'élégance de Paris, Biarritz et Monaco.

Mais après la Deuxième Guerre mondiale, les temps avaient changé, et quand le châssis 800863 sortit en 1949 de la Carrosserie Guilloré, il symbolisait un mode de vie désormais révolu. C'était l'un des premiers carrossiers de France, et il l'avait habillé d'une élégante et classique carrosserie de cabriolet, une réalisation coûteuse que peu de monde pouvait s'offrir. Un tel raffinement dans la réalisation, sur mesure et à la main, allait disparaître en l'espace de quelques années, lorsque les voitures à caisse autoporteuse, techniquement supérieures et fabriquées en grande série, auraient anéanti l'orgueilleuse industrie française de la carrosserie.

Le châssis n° 800863 fut immatriculé pour la première fois en 1949 dans le Département de la Seine, sous le numéro 837 RQ 8. On ne connaît pas l'histoire de ses premières années, mais on sait qu'il fut vendu en 1985 par le concessionnaire Henri Lalanne à un certain Frédéric Buch. Il fut confié en 1998 à la Carrosserie Lecoq, le restaurateur français bien connu, qui le rénova en totalité. Il est maintenant magnifique, sa peinture, ses chromes et sa capote sont en excellent état et son luxueux intérieur bleu clair s'orne d'un exceptionnel volant en plexiglas transparent à l'allure de cristal. Il a bénéficié en 2017 d'un entretien complet par les soins du Graber Sport Garage de Toffen, en Suisse, qui a porté une attention particulière au moteur et aux freins. La facture se montait à 11 000 CHF.

Le châssis 800863 est l'un des rares exemplaires à numéros concordants qui soit encore équipé de sa carrosserie d'origine, et il est bien connu du Club Delahaye de France. A ce titre, ce magnifique et classique cabriolet Delahaye est un rare et séduisant survivant d'une époque où le client était vraiment roi.