Carlo Riva took over the century-old family boatyard at Sarnico, on Iseo Lake, Italy, at the end of the 1940s. From then on, he expanded the trade from traditional one-off runabouts toward a series of luxurious models, making Riva the number one luxury boat brand in the world, following the path of Chris Craft in the U.S. Riva mahogany boats soon became the favourite of the rich and famous of the time, including movie stars spending holidays on the French Riviera, like Anita Ekberg, Peter Sellers and Brigitte Bardot, who loved to drive her Riva Florida around St Tropez bay.

The name Florida was coined by Carlo Riva in 1953, further to his first trip to the U.S. as he was preparing the launch of his first serial models. Importing to Europe the image of the then highly fashionable ‘American dream’ was part of his plan. The Riva Florida was designed to be practical to use with its easily transformable sun deck into a utility bay perfect for water-ski. Only 426 examples of the Florida were made during the model’s 10-year production run, and 41 units in 1961, the year when this hull number 516 was delivered.

The 1961 model included the mounting of a modern engine, a Chris-Craft 283-cu. in. V-8 rated at 185 bhp, a new 12-volt electrical wiring, the reverse gear level at the wheel, new instruments and a slightly modified bottom to give a smoother ride. This specific example incarnates the essence of the Florida model of the early 1960s with its very rare yellow interior with black and white checkers. The boat was restored a few years ago by a discriminating owner who used it occasionally on a lake. This Riva enthusiast wanted to have his boat perfect in every detail, with its superb upholstery, original meters and accessories, all perfectly in order. Hull number 516 is ready to be enjoyed this summer season, complete with its trailer and its famous Blue Riva cover.

Carlo Riva a repris le chantier naval familial, basé depuis le début du siècle à Sarnico, sur le lac d'Iseo, à la fin de années 1940. A partir de ce moment-là, il a développé l'activité en la faisant passer de la fabrication de petits bateaux traditionnels à celle de modèles de luxe, faisant de Riva la marque de bateaux de luxe la plus enviée du monde, sur les traces de Chris Craft, aux États-Unis. Les canots Riva en acajou sont rapidement devenus les préférés des clients aisés et célèbres, tels que les stars de cinéma qui passaient leurs vacances sur la Côte d'Azur : par exemple, Anita Ekberg, Peter Sellers et Brigitte Bardot, qui adorait piloter son Riva dans la baie de St-Tropez.

Le nom Florida a été choisi par Carlo Riva en 1953, à la suite de son premier voyage aux États-Unis, alors qu'il préparait le lancement de ses premiers modèles de série. Importer en Europe l'image alors très en vogue du "rêve américain" faisait partie de son idée. Le Riva Florida était conçu pour être pratique à utiliser, avec un pont facilement transformable pour pratiquer le ski nautique. Seulement 426 exemplaires de Florida ont été fabriqués pendant les 10 ans de production du modèle, dont 41 en 1961, l'année où cette coque n°516 a été livrée.

Les nouveautés dont bénéficiait ce modèle de 1961 incluaient un moteur moderne (un V8 Chris-Craft de 4 637 cm3 et 185 ch), un circuit électrique en 12 volts, une marche arrière à la barre, de nouveaux instruments et une coque légèrement modifiée pour permettre un comportement plus doux. Cet exemplaire spécifique incarne l'essence même du Florida du début des années 1960, avec une très rare sellerie de teinte jaune avec des damiers noir et blanc. Le bateau a été restauré il y a quelques années par un propriétaire exigeant qui l'utilisait occasionnellement sur un lac. Ce passionné de Riva souhaitait que le bateau soit parfait dans tous ses détails, avec sa sellerie superbe et ses accessoires d'origine, tous en parfait état de fonctionnement. Ce Florida n°516 est prêt à être utilisé par son nouveau propriétaire à l'occasion de l'été, complet avec sa remorque et sa célèbre housse bleu Riva.