While total production of the 6C 2300B Mille Miglia stretched to just 107 units—with the majority clothed in either Berlinetta or Spider coachwork by Touring of Milan—this magnificent example of the former, chassis number 815053, left the Portello works in April 1938. Its early ownership is unknown, most likely due to the onset of World War II, but it is first recorded as being owned by Herr Hoffer of Geneva in 1946.

In 1953, Herr Hoffer sold the car to Jean-Louis Fatio, for the princely sum of 500 Swiss francs. According to correspondence on file, in 1957, Monsieur Fatio sold the car to his friend and fellow Geneva resident Michel Dovaz, who re-registered this Alfa Romeo in France in August 1958. Dovaz—a prominent wine expert and food critic—would retain the car for more than three decades. During this time he amassed a highly unusual and desirable collection of more than 50 vintage and classic cars, all of which were kept in original unrestored condition at his estate in Villemaréchal, roughly 80 kilometres south of Paris. Monsieur Dovaz owned, at one time or another, no fewer than 21 Bugattis, while Alfa Romeo representation extended beyond 815053 to encompass a post-war 6C 2500 Competizione and a 6C 2500 SS Cabriolet. This Mille Miglia was privileged to share space in a barn at Villemaréchal with three prized Bugattis.

However, in 1983, a book entitled Sleeping Beauties brought the existence of the collection to the attention of the wider world and, from Monsieur Dovaz’s point of view, drew unwanted attention to his very private passion. As a result, he moved some of the cars to a new location in the Dordogne over the next decade or so, electing to reluctantly dispose others—of which chassis 815053 was but one example.

In 1990, ownership passed into the hands of Dutch Alfa Romeo collector and dealer Douwe Heida. Sadly, time had taken its toll on the car, and Mr. Heida duly embarked on an exacting restoration. Strenuous efforts were made to establish the original colour scheme which, according to original Touring records accessed by Mr. Heida, was reputedly light blue. It was in this form that the car passed into the ownership of Belgian Alfa Romeo aficionado and Pebble Beach judge Raoul San Giorgi in 1997.

Mr. San Giorgi retained 815053 for only two years, with ownership subsequently passing to Dutch collector and vintage car dealer Paul Koot in 1999. After a four-year tenure in Mr. Koot’s collection, the car ventured into American ownership for the first time with David Smith, who purchased it in 2003. It was at this point that a second comprehensive restoration was embarked upon with, among other things, the body being removed from the Superleggera tubing and sympathetically restored prior to refitment to the frame.

The entire restoration took more than two years and incorporated both a change in exterior colour to black and a retrim in dark green leather. The smallest details, from the Carello driving lights to the in-dash Jaeger chronograph, contribute to its period-correct presentation. Under Smith’s ownership, an Alfa Romeo Giulietta Sprint Veloce-sourced five-speed gearbox with a BMW clutch assembly was installed in the car to improve its touring capability; the correct-type Alfa Romeo gearbox, numbered 843047, was retained, and it accompanies the car today.

Once completed, the restored car was awarded a Best in Class award at Pebble Beach in 2007 (where it was also a Best of Show runner-up), and a coveted Senior Badge at the CCCA Nationals in Bellevue, Washington in early 2008. Smith then decided to sell the Alfa Romeo, whereupon it entered the collection of the consigning owner. In 2009, it won the Pre-War Sports Car class at the Amelia Island Concours d’Elegance, further evidence of the beauty of Touring’s design and the quality of its restoration.

Beautifully presented, and ideally suited to all manner of touring events and concours d'elegance, pre-war motoring can seldom be enjoyed more serenely, or stylishly, than this.

Au sein d'une production totale de 6C 2300B Mille Miglia se montant à seulement 107 unités, dont la majorité habillées en Berlinetta ou en Spider par Touring, de Milan, ce magnifique exemplaire de Berlinetta, le châssis n° 815053, est sorti de l'usine de Portello en avril 1938. On ne sait rien de ses premiers propriétaires, très probablement du fait de la Seconde Guerre mondiale, mais elle est répertoriée comme ayant appartenu en 1946 à Herr Hoffer, de Genève.

Celui-ci l'a vendue en 1953 à Jean-Louis Fatio pour la royale somme de 500 Francs suisses. Selon une correspondance présente au dossier, M. Fatio l'a revendue à son ami et voisin de Genève Michel Dovaz, qui l'a réimmatriculée en France en août 1958. Dovaz, un éminent œnologue et critique gastronomique, la conserva plus de trente ans. Il avait fini pendant tout ce temps par constituer une séduisante collection très originale de plus de cinquante voitures anciennes et légendaires, toutes conservées dans leur jus dans sa propriété de Villemaréchal, à 80 km environ au sud de Paris. Il a possédé, à un moment ou à un autre, pas moins de vingt-et-une Bugatti et sa palette d'Alfa Romeo s'est enrichie au-delà de la 815053 d'une 6C 2500 Competizione et d'une 6C 2500 SS Cabriolet d'après-guerre. La Mille Miglia avait l'honneur de voisiner dans sa grange de Villemaréchal avec trois précieuses Bugatti.

Toutefois, en 1983, un livre intitulé Les belles endormies révéla au grand public l'existence de la collection, ce qui, au grand dam de M. Dovaz, attira sur sa très secrète passion une attention dont il ne voulait pas. Il déplaça donc pendant la dizaine d'années qui suivirent certaines de ses voitures en Dordogne, et décida – à contre-cœur – de se séparer d'autres, dont le châssis 815053 faisait partie.

En 1990, cette voiture se retrouva entre les mains d'un collectionneur et concessionnaire Alfa Romeo néerlandais, Douwe Heida. Mais le temps avait malheureusement fait son œuvre, et M. Heida entreprit une restauration exigeante. D'intenses efforts furent déployés pour déterminer l'harmonie de teintes initiale qui, selon des fichiers originaux de Touring consultés par M. Heida, était tenue pour être bleu clair. Et c'est dans cette teinte que la voiture atterrit en 1997 chez Raoul San Giorgi, un Belge fan d'Alfa Romeo et membre du jury de Pebble Beach.

Il ne la conserva que deux ans, au bout desquels elle fut achetée en 1999 par un Néerlandais, Paul Koot, collectionneur et vendeur de voitures anciennes. Au bout de quatre ans de présence dans sa collection, la voiture fut acquise en 2003, pour la première fois, par un Américain, David Smith. C'est alors qu'une deuxième restauration intégrale fut entamée avec, entre autres caractéristiques, une dépose de la carrosserie, qui fut restaurée avec attention avant d'être remontée sur le châssis tubulaire Superleggera.

La restauration complète prit plus de deux ans et s'étendit à de nouvelles teintes, extérieur noir et intérieur en cuir vert foncé. Pour respecter la définition d'origine, un soin particulier fut apporté à des détails tels que les projecteurs Carello et le chronographe Jaeger intégré à la planche de bord. Pendant la période où M. Smith a possédé la voiture, il a fait monter une boîte de vitesses à cinq rapports prise sur une Alfa Romeo Giulietta Sprint Veloce ainsi qu'un embrayage de BMW, afin d'améliorer ses aptitudes routières. On a toutefois conservé la boîte Alfa Romeo de la bonne définition, qui porte le numéro 843047 et qui est proposée avec la voiture.

Une fois restaurée, la voiture a été couronnée en 2007 Best in Class lors du Concours d'Elégance de Pebble Beach (et deuxième Best of Show) et a reçu au début de 2008 le très convoité Senior Badge lors des CCCA Nationals de Bellevue (Etat de Washington). M. Smith décida ensuite de se séparer de son Alfa Romeo et elle entra alors dans la collection de son actuel propriétaire. Elle remporta en 2009 le prix des sportives d'avant-guerre lors du concours d'élégance d'Amelia Island, une preuve de plus de la splendeur du style de Touring et de la qualité de la restauration.

On peut rarement jouir aussi sereinement et aussi élégamment d'une voiture d'avant-guerre qu'avec cette magnifique Alfa Romeo, qui se prêtera idéalement à toutes sortes de manifestations et de concours d'élégance.